Fechando a segunda semana de competições da Vuelta España 2011, duas etapas extremamente complicadas e que prometiam decidir muita coisa. A primeira delas foi a 14ª, entre Astorga e La Farrapona. Lagos de Somiedo, com 175,8 km. Três metas de montanhas bem complicadas, todas na metade final, foram os grandes chamativos da etapa. Uma de categoria 2 (Puerto de la Ventana - km 111,1), uma de categoria 1 (Puerto de San Lorenzo - km 142,1) e para fechar com chave de ouro, o acabamento fora de categoria. Com trechos de até 13% de inclinação, e o último quilômetro com 10%, o final tinha tudo para ser emocionante.
Para completar o percurso, duas metas volante estiveram nos km 87 (Pobladura de Luna) e no km 155 (Castro), aos pés da última montanha.
A fuga do dia saiu logo no começo, quando o terreno ainda não era montanhoso, com as presenças de David De La Fuente (Geox-TMC), Rein Taaramae e Yohan Bagot (Cofidis), Guilluame Bonnafond e Lloyd Mondory (AG2R), Luis Leon Sanchez (Rabobank), Jonas Aaen Jörgensen (Saxo Bank-Sungard), Sep Vanmarcke (Garmin-Cervélo), Alberto Benitez (Andalucia-Caja Granada), Karsten Kroon (BMC), Jorge Azanza e Inaki Isasi (Euskaltel-Euskadi), Aliaksandr Kuschynski e Eduard Vorganov (Katusha), Francesco Bellotti (Liquigas-Cannondale) e Daniele Righi (Lampre-ISD).
Restando 77 km pela frente, próximo ao topo do Puerto de la Ventana, a vantagem dos escapados chegou a ser de 7'38'', a maior em toda prova, e que caiu para 4'55'' em 27 km a frente. Durante a descida, Karsten Kroon (BMC), Sep Vanmarcke (Garmin-Cervélo) e Daniele Righi (Lampre-ISD) se envolveram em um acidente, Kroon caiu em um bosque a margem da estrada, sendo forçado a abandonar a Vuelta.
Um novo ataque no pelotão aconteceu com 39 km para meta, Benat Intxausti e Marzio Bruseghin (Movistar) iniciaram um trabalho de perseguição ao grupo da frente. Enquanto isso na cabeça da prova, Rein Taaramae atacou para se desgarrar de seus ex-companheiros de fuga, tendo resposta de De La Fuente. A dupla pedalou forte e chegou a abrir uma vantagem considerável para os demais.
Poucos quilômetros após a investida dos atletas da Movistar, novamente uma dupla da mesma equipe saltou do pelo, dessa vez foram Dani Moreno e Joaquin "Purito" Rodriguez (Katusha), tentando recuperar um pouco do tempo perdido na primeira semana. Enquanto Purito voltou ao grupo principal, Moreno encontrou Intxausti e Bruseghin durante a descida do Puerto de San Lorenzo, e ganharam a ajuda de Vorganov, também da Katusha, sobrado dos fugitivos.
O espanhol continuou em um ritmo forte e chegou aos remanescentes da fuga, mas a aquela altura, a dupla líder tinha cerca de 1'00'' a frente, enquanto o pelotão estava mais próximo dos perseguidores. O grupo principal, selecionado pelas subidas que passara, voltou a fazer força, com a Liquigas-Cannondale, Rabobank e Leopard-Trek à frente.
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| Altimetria detalhada do La Farrapona. Lagos de Somiedo |
Moreno e seu grupo acabaram não resistindo ao passo, e foram neutralizados. Com o ciclista da Katusha sendo a maior ameaça aos líderes na fuga voltando ao grupo principal, o pelotão voltou a se poupar, dando brechas para novos ataques. E foi exatamente isso que Amets Txurruka (Euskaltel-Euskadi) fez, saltando do pelote e abrindo 10'' faltando 6 km para o fim.
Aproveitando-se do momento, Dani Moreno voltou a atacar, dessa vez sem Purito em sua roda, mas levando o compatriota Juan Jose Cobo (Geox-TMC) consigo, passando rapidamente por Txurruka. Não demorou para Cobo se desgarrar de Moreno, e continuar sozinho sua perseguição. Enquanto isso, Purito Rodriguez e o atual campeão e 2º colocado na geral, Vicenzo Nibali (Liquigas-Cannondale), mostraram profundos sinais de cansaço e sobraram do grupo com Bradley Wiggins e Christopher Froome (SKY), Jurgen Van den Broeck (Omega Pharma-Lotto), Wout Poels (Vacansoleil-DCM), Denis Menchov (Geox-TMC) e Bauke Mollema (Rabobank).
Com a aproximação de Cobo, seu companheiro de equipe que estava junto com Taaramae na ponta, David De La Fuente apareceu para o ajudar, ou não aguentou o passo e sobrou, mas o fato é de que De La Fuente seguiu junto com Cobo, até não ter pernas para o acompanhar.
Rein Taaramae se viu com confortáveis 21'' a frente da dupla, que não conseguiu chegar, e a vitória ficou com o valente estoniano de 24 anos de idade. Taaramae chegou beijando a camisa da equipe Cofidis, e na entrevista antes da premiação ressaltou o time, que sempre coloca atletas nas fugas, e sempre está tentando ganhar estágios. O campeão estoniano de contra-relógio conquista assim sua primeira vitória em etapa de uma grande volta ciclística, sendo que já brigou pelo título de melhor jovem no Tour de France deste ano, e promete muito para o futuro.
O grupo de Wiggins, Froome e Mollema chegou 45'' após Taaramae, mantendo a camisa vermelha com o primeiro, e 1'21'' a frente de Nibali e Purito, fazendo com que o italiano despencasse na classificação de 2º para 7º.
Com a queda de Nibali na classificação geral, Mollema consegue uma nova posição e vestirá novamente a camisa branca, da classificação combinada. O holandês foi 7º no estágio, e agora se vê bem próximo de Purito na classificação por pontos. Na briga pela camisa branca de bolinhas azuis, David Moncoutié (Cofidis) segue a frente.
A próxima etapa acontecerá entre Avilés e o temido Alto de L'Angliru, com trechos de até 23,5 % de inclinação. Além do mais, uma montanha de categoria 2 e uma de categoria 1, aos pés do Angliru, prometem colocar um tempero a mais nesta que tem tudo para ser A etapa.
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