Diferentemente do normal, o contra-relógio individual da Vuelta España 2011 foi colocado no meio da competição, na 10ª etapa, podendo mudar muita coisa na classificação geral.
O percurso plano de 47km com início e fim em Salamanca teve uma bem leve ascensão, o que não atrapalhou os ciclistas. Destaque também para alguns trechos da estrada em que se realizou a etapa com alguns remendos e buracos que poderiam atrapalhar os atletas.
Não estando bem na classificação geral, Tony Martin (HTC-Highroad) foi o 72º, de 185, a largar. O alemão não deu chance para nenhum adversário, e completou a prova com o tempo de 55'54'', sendo o único a andar na casa dos 55''.
Um rival eminente a Martin que se vem a cabeça quando se pensa em contra-relógio é Fabian Cancellara (Leopard-Trek). O tetracampeão da modalidade decepcionou, ficando com 56'80'' (+1'27''), na 4ª colocação. Um dos motivos que podem levar a compreender prova abaixo das expectativas do suíço é o esforço feito por ele e sua equipe em muitas etapas a frente do pelotão, mas o fato é de que a temporada de Cancellara não tem sido das melhores.
Continuando com os que têm a lamentar após saírem de Salamanca, Joaquin Rodriguez (Katusha) que chegou em 2º na classificação já sabia que iria perder bastante tempo no contra-relógio, que não é nem de longe a especialidade do espanhol. Penúltimo a largar, Purito foi ultrapassado por Bauke Mollema (Rabobank) e fechou sua participação 5'24'' após Tony Martin, na 71ª colocação, caindo para 14º na geral, 3'23'' atrás do líder.
Michele Scarponi (Lampre-ISD) também não tem a modalidade do dia como sua especialidade, mas é mais regular. Sonhando com o título, o italiano chegou a largada com 1'54'' da primeira colocação e viu esse número aumentar após cruzar a linha final 4'30'' de atraso ao vencedor do dia, terminando com + 4'22'' na tabela de classificação de "la roja", na 22ª posição.
Vencedor do contra-relógio por equipes com a Leopard-Trek, Jakob Fuglsang foi o primeiro a vestir a camisa de líder na Vuelta 2011. O dinamarquês volta a buscar o primeiro posto, e se aproximou do objetivo ao terminar em 6º na etapa, com o tempo de 1'37'' acima de Martin. Com o resultado, Fuglsang saltou de 7º para 2º na tábua de classificação.
Outra boa prova fez Fredrik Kessiakoff (Astana), com 2'18'' de atraso, o capitão da equipe cazaque finalizou em 11º no estágio. O sueco ainda pulou para 5º no geral, e buscará triunfar com o ex-time de Alberto Contador.
O grande vencedor do dia foi Vicenzo Nibali (Liquigas-Cannondale), mesmo não tendo um primor de contra-relógio, é regular, o que fez toda a diferença. O atual campeão da Vuelta foi o segundo melhor escalador nato no estágio, levando 2'24'' do excelente tempo do alemão campeão da etapa. O italiano agora é o 4º colocado na geral, e tem a sua frente ciclistas que deverão sobrar em algumas montanhas. Denis Menchov (Geox-TMC) foi o único especialista nas subidas a terminar a frente de Nibali, em 13º, 5'' a frente do italiano, porém o ruim início de Vuelta do russo o impossibilitou de aparecer em um posto mais acima no geral, mas já é 13º com 2'35'' de desvantagem.
O então camisa vermelha, Bauke Mollema (Rabobank), foi o último a largar em Salamanca, ultrapassou "Purito" durante o percurso e fez o tempo de 58'63'' (+ 3'09'') fechando na 25ª colocação, e em 7º na geral (+1'07''), ainda com possibilidades de voltar a vestir a camisa que perdeu.
O holandês perdeu a camisa para Christopher Froom (SKY), sendo o único a terminar menos de 1'00'' do tempo de Tony Martin, com 59'' a mais do que o alemão. Froome chegou em 14º (+1'03'') e saiu com uma vantagem de 12'' para Fuglsang, na geral. Seu companheiro de equipe, Bradley Wiggins também fez uma ótima prova, dentro das circunstâncias, e ficou em 3º (+1'22''). O campeão britânico de contra-relógio foi o único atleta a fazer uma parcial abaixo do tempo de Martin, passando 1'' abaixo no primeiro trecho. Wiggins agora é 3º também na classificação da camisa vermelha, com 20'' atrás de Froome.
A terça-feira (30/08) é dia de descanso para os ciclistas, mas na quarta as montanhas voltam a aparecer. Serão 167 km entre Verín e Estación de Montaña Manzaneda, com duas montanhas de categoria 3, uma de categoria 2 e o acabamento fora de categoria.
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