Após poucos dias favoráveis aos sprinters, finalmente uma etapa plana do início ao fim em que as equipes poderiam trabalhar para embalar seus velocistas. Fora 182,9 km entre Almadén e Talavera de la Reina, com duas metas volante, em La Nava de Ricomalillo e em Alcaudete de la Jara, ambas na metade final do percurso, nos km 135 e 160, respectivamente.
A primeira e única fuga do dia contou com Steve Houanard (AG2R), Antonio Cabello (Andalucia-Caja Granada), Luis Angel Mate e Julien Fouchard, da sempre combativa equipe Cofidis. Os quatro ciclistas se aproveitaram da preguiça do pelotão, se poupando das difíceis etapas que já aconteceram e as que ainda estão por vir, para abrir até 9'00'' a frente.
Várias equipes se revezaram na cabeça do pelotão, como a Garmin-Cervélo, Skil-Shimano e AG2R, diminuindo a vantagem dos escapados para 2'00'', porém, era cedo demais para finalizar o grupo e a média de velocidade voltou a cair, chegando aos 35 km/h. A temperatura bem mais amena do que nos últimos dias, por volta dos 26º C e o vento contra foram outros fatores que "convidarão" o grupo principal a voltar a desacelerar o passo, voltando a permitir a fuga abrir mais vantagem.
Porém o grupo fugitivo não obteve sucesso, e novamente com a Garmin-Cervélo, Skil-Shimano e AG2R no comando da perseguição, os primeiros a serem "engolidos" foram Antonio Cabello, Luis Angel Mate. O francês Julien Fouchard resistiu por um pouco mais tempo, mas logo foi neutralizado.
Um acidente envolvendo Greg Van Avermaet (BMC) e outros atletas provocou uma quebra no pelotão. Nenhum ciclista sofreu maiores consequências do que a troca de um pneu ou da bicicleta, e o grupo que se quebrou logo se reincorporou aos demais homens.
Apesar de curvas consideráveis próximo ao final da etapa as equipes conseguiram chegarem inteiras para embalar os sprinters. Marcel Kittel (Skil-Shimano) saltou muito bem, mas atrás dele Tyler Farrar (Garmin-Cervélo) e Michal Gollas (Vacansoleil-DCM) bateram rodas e foram ao chão, desencadeando um grande efeito dominó no restante do pelotão. Gollas, inclusive, caiu com o rosto no chão, e saiu sem mais problemas, mas sangrando bastante na boca. Como já haviam ultrapassado a marca dos 3 km finais, não houve perda de tempo para ninguém e todos ficaram com o tempo do vencedor.
Kittel se aproveitou, e como foi um dos poucos que conseguiu passar ileso pelo acidente, venceu a etapa, com o sprinter da Liquigas-Cannondale, Peter Sagan, em sua cola.
Com a segunda colocação, Sagan é o novo líder geral por pontos e vestirá a camisa verde no próximo estágio. Sylvain Chavanel (Quickstep) manteve a camisa vermelha, assim como Daniel Moreno (Katusha), que continua com as camisas de rei das montanhas e da combinada.
As dificuldades voltarão a figurar no 8º estágio da Vuelta España. Com 177,3 km entre Talavera de la Reina e San Lorenzo de el Escorial, e três metas de montanha, sendo duas de categoria 2 e uma de categoria 1, além da chegada ser em uma ascensão não categorizada, mas considerável.
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